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Telematica Di Base | |
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Quella delle bacheche elettroniche
COME COLLEGARSI A UN BBS: I PROGRAMMI DI COMUNICAZIONE Per far funzionare un'automobile c'e' bisogno di un programma, cioe' di un
insieme di istruzioni contenute all'interno della memoria del conducente
per compiere in sequenza le operazioni di introduzione della chiave,
rotazione del polso, pressione del pedale e cosi' via.
Anche un modem ha bisogno di qualcuno che gli dia istruzioni per poter
funzionare, in questo caso le istruzioni sono quelle di un programma che
andra' inserito nella memoria del computer a cui il modem e' collegato.
Grazie a questo insieme di istruzioni possiamo assicurare il funzionamento
corretto del modem, mettendolo in grado di capire i segnali in arrivo e di
rendere comprensibili i segnali in uscita.
Un programma di questo tipo e' detto "programma di comunicazione", ed e',
assieme al modem, uno degli ingredienti fondamentali per fare in modo che
due o piu' computer si "parlino" tra loro. Di questi programmi se ne
trovano tantissimi, a cominciare dal programma Terminale incluso negli
Accessori di Windows, con il quale si possono sperimentare i primi
collegamenti. Un altro programma molto diffuso e versatile (puo' essere
usato anche da computer vecchi e con poca memoria) e' TELIX, un programma
shareware reperibile su qualunque BBS.
Qui di seguito verranno affrontati solamente alcuni aspetti essenziali
relativi all'utilizzo di un programma di comunicazione, quanto basta per
poter "entrare" in un BBS. Per dettagli tecnici piu' approfonditi si
rimanda ai testi contenuti nella bibliografia.
Comandi AT
I comandi vengono inviati al modem tramite la tastiera, e sono preceduti
dalle lettere AT (ATtention). Se il modem funziona ed e' collegato
correttamente scrivendo AT e premendo il tasto <INVIO> dovrebbe comparire
la scritta OK. Per far comporre un numero al modem dare questo comando :
ATDTxxxxxxxxxxx <INVIO> dove al posto delle crocette c'e' il numero da far comporre
al modem, che puo' essere il numero telefonico di un BBS o di un altro
computer.
ATDT sta per ATtention Dial Tone (attenzione, componi un numero a toni).
Nel caso non si disponga di un telefono a toni, ma di uno a impulsi, il
comando da dare sara' ATDP (ATtention Dial Pulse) I vari comandi AT sono
solitamente descritti nel manuale allegato al modem.
Impostazioni di base
All'interno dei vari menu del programma di comunicazione, si trovano
parecchie cose poco comprensibili, ma non bisogna scoraggiarsi, perche' per
effettuare il primo collegamento non e' necessario capire fin nei minimi
particolari come funziona il programma di comunicazione, ma basta impostare
in maniera adeguata una manciata di parametri : vediamoli insieme.
Porta di collegamento
In genere il modem si collega a una delle porte seriali del computer, che
nella maggior parte dei casi e' quella indicata come COM1. Quindi alla voce
PORT dovremo selezionare COM1, se il nostro modem e' collegato alla porta
seriale 1. Se il modem non dovesse rispondere ai comandi, e' possibile che
si sia selezionata la porta sbagliata, quindi dovremo indicare al programma
di comunicazione che si sta utilizzando la COM2, o la COM3, e cosi' via. Un
modo molto semplice per controllare di aver indicato correttamente la porta
a cui e' collegato il modem, e' quello di inviare il comando AT <INVIO>
Se appare la scritta OK la porta selezionata e' quella giusta.
Velocita' di trasmissione
Va impostata alla massima velocita' consentita da quel modem. Puo' capitare
che non sia possibile selezionare esattamente quel valore, ad esempio se si
possiede un modem a 14400 bit al secondo e le velocita' selezionabili sono
2400, 9600 e 19800 bit al secondo. In questo caso si puo' tranquillamente
selezionare 19800 bit/sec.
Parametri di trasmissione
Altri parametri da impostare sono i cosiddetti "parametri di trasmissione"
: Bit di DATI, PARITA', e bit di STOP. Bisogna che i computer che si
collegano siano d'accordo sul modo in cui vengono inviati i bit che
compongono le informazioni da trasmettere.
I bit di dati possono essere 7 o 8. Si puo' decidere o meno di utilizzare
un bit per il controllo di parita', che e' un modo per verificare se nella
trasmissione ci sono stati degli errori. La comunicazione potra' avvenire
con controllo di parita' pari (EVEN), dispari (ODD) o senza controllo di
parita' (NONE). Si puo' anche scegliere di utilizzare un bit di stop al
termine dell'invio di ciascun bit. Per un dato collegamento, ad esempio,
possiamo impostare a 8N1 i parametri di comunicazione oppure a 7E1.
L'importante e' che anche il computer a cui ci colleghiamo trasmetta i bit
nello stesso modo in cui li trasmettiamo noi : in altre parole i due
computer devono mettersi d'accordo per "parlare la stessa lingua". Nel
primo caso avremo 8 bit di dati, nessun bit per il controllo di parita' e
un bit di stop. Nel secondo caso i bit verranno trasmessi alternando a 7
bit di dati un bit per il controllo di parita' (che in questo caso e' di
tipo pari) e un bit di stop. Per i collegamenti ai BBS si utilizzano
comunicazioni di tipo 8N1, mentre in altri casi e' necessario usare
parametri differenti.
Emulazione di terminale
Un'altra cosa da impostare e' il tipo di emulazione di terminale. I primi
terminali collegati "in rete" erano detti anche terminali "stupidi" poiche'
essi venivano collegati senza che i segnali inviati dalla tastiera
venissero gestiti da un microprocessore. E' necessario impostare il
programma di comunicazione in maniera che "emuli" le caratteristiche del
terminale richiesto dal sistema a cui ci vogliamo collegare. Possiamo
scegliere varie emulazioni di terminale : ANSI, ANSI-BBS, TTY, VT100,
VT102, eccetera.
Nella grandissima maggioranza dei casi, il tipo di emulazione di terminale
adatto al collegamento a un BBS, e' per l'appunto ANSI-BBS. Nel caso le
opzioni del programma non prevedano la modalita' ANSI-BBS, si possono
utilizzare anche gli emulatori di terminale ANSI o TTY.
Eco locale
Un'altra cosa da fare prima del collegamento e' quella di "settare"
(impostare) a OFF l'opzione di eco locale (LOCAL ECHO). Quando si utilizza
un modem, durante il collegamento si puo' comunicare in echo locale o in
echo remoto. Cosa vuol dire ? Quando e' presente un eco locale (LOCAL ECHO
ON), ogni volta che premiamo un tasto del computer ad esempio la "p" , il
carattere corrispondente al tasto premuto viene ricevuto dal modem locale
(cioe' quello attaccato al nostro computer) che svolge due operazioni : 1)
fa viaggiare la "p" lungo la linea telefonica fino al computer remoto al
quale siamo collegati. 2) Rimanda indietro la "p" al nostro computer, e il
programma di comunicazione la visualizza sullo schermo. Quindi in questo
caso, a darci una eco, cioe' a far ritornare sullo schermo la lettera che
abbiamo premuto e' il modem LOCALE. Tutti i BBS sono impostati in maniera
da inviare un eco remoto, cioe' quando gli arriva qualcosa la rispediscono
indietro al computer che l'ha mandata in modo da farla visualizzare sullo
schermo. Se noi, oltre all'echo remoto del modem lontano, aggiungiamo anche
l'eco locale del nostro modem, il risultato e' che per ogni tasto che
premiamo ci appaiono due lettere, una proveniente dal nostro modem e
un'altra che ha raggiunto il modem lontano e ci e' stata rispedita
indietro. Questo e' il motivo per cui non dobbiamo far generare al nostro
modem un eco locale (LOCAL ECHO OFF)
Controllo di flusso
Il controllo di flusso e' un sistema per garantire che i bit viaggino
correttamente all'interno della linea telefonica, senza che nessuno dei
computer collegati mandi piu' roba di quanto l'altro computer sia in grado
di smaltire, e questo avviene istante per istante. Ci sono vari sistemi per
realizzare il controllo di flusso. Per i collegamenti ai BBS amatoriali il
controllo di flusso dovra' essere di tipo RTS/CTS, altrimenti detto
controllo di flusso hardware.
Registri
All'interno del modem ci sono vari registri di memoria, costituiti da 8
bit, i cui valori possono essere variati da 0 a 255. I valori di questi
registri hanno diversi significati, ad esempio un valore piu' o meno alto
in un registro puo' far si' che il modem componga i numeri piu' o meno
velocemente. In genere non c'e' bisogno di fare grosse modifiche ai
registri per effettuare il primo collegamento. L'unico registro a cui
bisogna fare un po' di attenzione e' il registro X. In America quando si
alza la cornetta del telefono si sente un tono continuo mentre i nostri
telefoni fanno notoriamente tu-tuuu. Per fare in modo che il modem
riconosca il suono dei telefoni italiani bisogna dare al registro X il
valore 3, per mezzo del comando ATX3 <INVIO>. In breve :
Per effettuare in maniera corretta il collegamento diamo il comando
ATX3 <INVIO> e assicuriamoci che i parametri impostati siano i seguenti :
Emulazione di Terminale ANSI-BBS ATDTXXXXXXXXX <INVIO> (sostituendo alle X il numero
di telefono del BBS) e incrociamo le dita :-)
Protocolli di trasferimento file
Per mandare o per prelevare programmi da un BBS si usano dei protocolli,
che sono delle convenzioni per far viaggiare i programmi da un computer
all'altro. Questi protocolli hanno dei nomi strani : XMODEM, YMODEM,
YMODEM-G, ZMODEM, e ce ne sono molti altri. Lo ZMODEM e' a mio giudizio
quello piu' efficiente e affidabile. Permette di inviare piu' file
contemporaneamente e di riprendere in caso di inconvenienti la ricezione da
dove la si era interrotta. Per prelevare un file da un BBS, una volta
effettuato il collegamento, si procede nel seguente modo: Si indica al BBS
il file che si vuol ricevere e il protocollo che si intende adottare. Da
questo momento il BBS e' pronto per mandare il nostro file. Bisogna fare in
modo che anche il nostro computer sappia che sta arrivando un file, quindi
tra i vari menu del nostro programma di comunicazione dovremo scegliere
l'opzione Download File (prelievo file) e specificare con che protocollo
intendiamo ricevere il file. Andra' poi indicato il nome del file e dove
vogliamo che sia immagazzinato all'interno del nostro computer. La
ricezione avviene automaticamente se si utilizza il protocollo ZMODEM. Per
quanto riguarda l'invio di file, si procede in maniera analoga, segnalando
prima al BBS che si sta per spedire un file e quindi selezionando l'opzione
Upload File nel nostro programma di comunicazione.
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